Científicos de la Universidad de Chicago y el
Laboratorio Nacional de Argonne han descubierto un nuevo camino a la producción
de los dispositivos electrónicos utilizados a diario. En el artículo publicado
el 28 de julio en la revista Science se presenta un
método para fabricar fácilmente pantallas LED, teléfonos celulares,
fotodetectores y células solares.
La
base de la computación moderna la constituye un pequeño interruptor llamado
transistor, hecho en cantidad por una técnica llamada fotolitografía, un proceso que
consiste en transferir un patrón desde una fotomáscara a la superficie de una
oblea generalmente de silicio cristalino. Pero
el método tiene sus limitaciones. Sólo unos pocos materiales pueden ser
estampados de esta manera y se lo desarrolló originalmente para el silicio, cuyo
reinado de medio siglo en la electrónica
está llegando a su fin.
La
nueva técnica, llamada DOLFIN, hace con diferentes nanomateriales una "tinta"
en un proceso que elude la necesidad de establecer una plantilla de
polímero. El equipo de investigadores diseñó cuidadosamente revestimientos
químicos para las nanopartículas individuales. Estos recubrimientos reaccionan
con la luz proveniente de una máscara con dibujos, transfiriendo el patrón a la capa de nanopartículas que se encuentran
debajo. conectándolas a dispositivos útiles.
El nuevo
método promete una fabricación en la nanoescala más fácil, con la posibilidad de disminuir
los costos y potenciar las aplicaciones nanotecnológicas.
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